אחסון לימונים 

איחסון לימונים

איחסון פירות טריים הוא חלק חשוב מאוד בשמירה על שלמותם והערך התזונתי שלהם. פירות הם מוצרי מזון העלולים להתקלקל באופן מהיר ובמשך זמן קצר. אכילת פירות באיכות נמוכה עלולה לגרום לבעיות בריאות. לכן יש צורך בהקפדה על תנאים מיוחדים הקשורים באקלים ובטמפרטורה במקום אחסון הפירות על מנת לשמור אותם במצב טרי. התנאי  החשוב ביותר לאחסון פירות הוא תחום הטמפרטורה המוגדרת. קור הוא גורם פיזיקאלי עיקרי שעשוי לשלוט על הפעילות הביולוגיות של פירות עד שלב מסויים בתקופה אחרי הקטיף שלהם. הגורמים הנוספים המשפיעים על איכות פירות בזמן האיחסון שלהם הם לחות יחסית של אוויר והרכב הגזים בחדר האחסון. כאשר ריכוז החמצן באוויר יורד וריכוז הפחמן הדו-חמצני עולה, מתחיל בפירות תהליך של תסיסה. על התופעה הזו מתבססת שיטת אחסון פירות בסביבות אקלים וטמפרטורה מבוקרים.

אחרי הקטיף פירות ההדר ממוינים ונארזים בארגזי עץ או בקופסאות קרטון. אחת הסיבות ליכולת האחסון שלהם לזמן ארוך היא הקליפה העבה והחזקה שלהם. הדבר מונע מן הלחות הנמצאת בפירות להתאדות וכן מונע נזקים מכאניים לפירות. בנוסף הקליפה כוללת שמנים אתריים ופוליפנולים בעלי יכולת אנטיספטית.

אחסון לימונים צריך להיות בתחום טמפרטורות של 12°C - 14°C ולחות יחסית של 85% - 90%. כאשר טמפרטורת האחסון גבוהה יותר מהגבול העליון של תחום הטמפרטורה הנ"ל, נוצרים תנאים לגידול מיקראורגניזמים הגורמים לריקבון ולקיצור תקופת האחסון שלהם. בטמפרטורה נמוכה יותר מהטמפרטורה התחתונה ביותר בתחום קיים סיכון של הופעת כתמים אדומים ושל שינוי הצבע בציפת לימון. ריכוז חמצן נמוך באוויר עשוי לעכב ולמזער את תהליך הריקבון. אומנם כאשר ריכוז פחמן דו-חמצני באוויר יותר גבוה מ- 10% לאורך זמן, הריח האופייני של הלימון עלול להעלם. סילוק אתילן מסביבת אחסון הלימונים עשוי למזער את התפתחות העובש.

בתהליך הקטיף של הלימונים ובתהליך האריזה שלהם חשוב לשמור אותם מחתכים, מסדקים וממכות. הזהירות הזו שומרת את הלימונים מריקבון. הפטריות שגורמות לריקבון עלולות לחדור לתוך הלימון גם דרך קליפה שלמה אך ברוב המקרים סיבת הריקבון היא נזק בקליפה.

בדומה לפירות טריים אחרים שיווק לימונים כמה חדשים לאחר הקטיף הוא מהלך רווחי. הקפדה על הטכנולוגיה העכשווית בבתי האריזה בקטיף ובאחסון של לימונים תבטיח את האפשרות לספק ולאכול לימונים טריים במשך כל השנה